近日，GE全球研发中心启动开发新一代10至15兆瓦级大容量风力发电机。该项目旨在以最经济可行的方法利用风能。
“风能行业寻求更高兆瓦级设备，以最大化利用全球的清洁风能，因此需要新技术以支持更高容量的风机，”GE全球研发中心风能技术负责人 Keith Longtin说：“最大的挑战在于交付规模适当、经济可行的解决方案。我们正在开发创新型的超导磁体发电机技术，可以产生更多电力，同时降 低风电成本。”
发电机是风机的重要组成部分，如今，大部分风机使用配备变速箱的传统发电机。随着风机容量越来越大，需要额外的重量和更高的维护成本。
GE的超导发电机设计将运用一个新型架构，以及低温冷却技术，使整套发电机可靠性提升，超导技术的创新运用将会大幅改善发电机，并使得淘汰变速箱变得更加经济可行。同时减少了发电机的大小和重量，降低了速度，且增加了转矩。由于超导线圈产生强磁场，因而减少了发电机中铁的使用，所以采用超导技术可以减轻发电机重量，并将降低对稀土的依赖。